第74章 下藥逼迫 (1)
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沈靜鵬一見到沈靜恒,就急切的追問,“怎麽樣,事情怎麽樣?母親沒事了嗎?你倒是說話啊。”
沈靜恒目光森冷的朝沈靜鵬看來,只需一眼就讓沈靜鵬住了嘴。沈靜恒慢慢的走上前,抄起桌面上的茶壺,然後理所當然的朝沈靜鵬的頭上砸去。沈靜鵬被砸懵,任由茶水混著茶葉還有血水從頭頂一滴滴的落下。
沈靜鵬楞楞的,抹了把臉,手上都是血。楞楞的望著沈靜恒,“你打我?”
“我早該打死你。”沈靜恒理所當然的說道,“為何事先你不告訴我,為何等到出事的時候你才來找我。母親糊塗,難道你也跟著糊塗嗎?像你這樣,成事不足敗事有餘,難道不該打嗎?”
沈靜鵬的神情有些奇怪,有怒,有憂,還有一點渾不在意。“是,是我蠢,是我沒第一時間告訴你。沈靜恒,你是聰明,可是事先告訴你就真的有用嗎?你只會忍耐,說什麽等待時機,我們要等到猴年馬月?你難道沒看到,三房已經欺負到我們的頭上了,眼看著爵位不保,我還怎麽等。”
“爵位之事豈是你能左右的,別說是你,就是老夫人出面,也不能決定那爵位的歸屬。再說了,爵位同今日你們做的事情有什麽關系?”沈靜恒冷冷的問道。
沈靜鵬暴跳如雷,“怎麽沒有關系。三叔父不是說沈靜秋是他的寶貝女兒嗎,那咱們就毀了他的寶貝女兒。到時候我倒是要看看三叔父還有什麽臉面見人。再說了,沈靜秋那小賤人一而再的惹母親生氣,我做兒子的幫著母親出氣,難道錯了嗎?”
“行如此鬼蜮伎倆,難道沒錯嗎?”沈靜恒隱忍怒氣,“就算要報覆,也要堂堂正正,讓人無從指摘。今日之事,母親被老夫人處置,被送到莊子上去,這全是因為你和母親的愚蠢。”
“你說什麽?老夫人要將母親送到莊子上去?不行,絕對不行。”沈靜鵬大叫,“沈靜恒,你不是很厲害嗎,怎麽這會就沒本事了。”
沈靜恒嘲諷一笑,“我沒本事?我再沒本事,也不會將把柄拱手送人。你以為老夫人將母親送到莊子上去,只是單純的因為那些鬼蜮伎倆,從而處置母親嗎?我告訴你,你錯了。本朝從立國起,皇室就最厭惡巫蠱之術。因巫蠱而喪命的人不計其數。每一次巫蠱發生,必然是血流成河。堂堂侯府夫人,卻在侯府內行這等鬼蜮伎倆,若是老夫人不做出嚴厲處置,後果你能想象嗎?不管怎麽說,老夫人此舉,也算是保全了我們侯府上下的平安。就算事情傳揚出去,因母親已經被老夫人嚴厲處置,宮裏也不會多加追究,最多就是下旨申斥一番。若是老夫人不當機立斷,等到宮裏來幹涉此事,屆時母親還有性命在嗎?”
沈靜鵬大驚失色,滿頭冷汗,“你是在嚇唬我,對不對?”
沈靜恒苦笑,“嚇唬你?你以為你是誰,值得我特意來嚇唬嗎?你讀了這麽多年的書,本朝歷史難道你不知道嗎?你仔細回想,每一次巫蠱出現,是不是血流成河。別說宮妃,就是皇後太後也不能幸免於難。你以為你是什麽身份,難道比皇後太後還要尊貴嗎?今日虧得有老夫人坐鎮,才能夠壓制母親。否則依著你們的意思弄下去,侯府上下幾百口子性命都要交代在這裏。沈靜鵬,人蠢不要緊,要緊的是要有自知之明。以後不要再自以為是,更不要自作聰明。好似所有人都是蠢貨,只有你最聰明。殊不知,真正的蠢貨就是你自己。”
沈靜鵬臉色變幻,對沈靜恒怒吼,“是,我是蠢,蠢的被人倒打一耙。你厲害,那我問你現在怎麽辦?難道眼睜睜的看著母親被送到莊子上去,難道眼睜睜的看著沈靜秋繼續逍遙。今日的事情,你也看出來了,分明是那沈靜秋利用了母親,搞了一出栽贓陷害。她將我們害的這麽慘,難道此事就算了嗎?”
沈靜恒看著沈靜鵬的目光,如同是在看一塊頑石。壓著怒氣說道:“母親被送到莊子上,此事不容更改。對母親來說,未嘗不是好事。至少暫時可以避開府裏的風風雨雨,安心養身體。至於三房和沈靜秋那裏,我自有主意,你就不要再自作聰明,給我還有給父親制造麻煩。”
“沈靜恒,我是你兄弟,你就算嫌棄我,至於表現得這麽明顯嗎?”沈靜鵬不服氣。
沈靜恒輕蔑一笑,“正因為你是我兄弟,所以我才會手下留情。你若不是我兄弟,就憑你做的那些事情,我早就弄死你。”
沈靜恒的目光帶著明顯的殺意,沈靜鵬無端端的打了個哆嗦,渾身發抖。“我,我……”
“今日我不想再看到你,你若是識趣,就趕緊出去。還有,我會吩咐下去,從今日開始到年底前,你都不準出府。”沈靜恒冷漠無情的說道。
沈靜鵬想要反抗,可是對上沈靜恒那陰霾的目光,一時間什麽話都說不出來。只能低著頭,灰溜溜的逃離沈靜恒的地盤。
沈靜恒在桌面上狠狠的打了一拳,欺人太甚,欺人太甚。轉眼,又平靜下來,對外面喊道:“來人,將今日之事稟報王妃知曉。”
“小的明白。”小廝領命,當即離去。
沈靜恒坐在書桌前,心情很煩悶。按理說,這會本該用心讀書,準備來年的會試。可是府中事情卻一件接著一件,讓他無法安心。
妻子白氏端著補品進來,“相公用點吧。讀書辛苦,可別虧空了身子。”
沈靜恒點點頭,握住白氏的手,“辛苦你了。母親被送往莊子,如今二房內務就靠你打理。若是有為難的,你來告訴我,我替你解決。”
白氏容貌秀美,身量高挑,笑起來的時候,嘴邊有兩個小酒窩,顯得很甜美。“相公有心了。區區內務,妾身還處理得了。倒是相公,一方面要忙著讀書科舉,另外一方面還要操心家裏的事情。妾身看了,只覺心疼。妾身就想著,實在不行,相公就住到別院去。那裏清凈,沒人打擾相公讀書。”
沈靜恒點點頭,“再看看吧。如今眼看著就到年底了,事情多的很,我又是嫡長子,此時避開不合適。”
白氏嘆氣,“那妾身聽相公的。”
沈靜恒又問道:“父親回來了嗎?”
“妾身正要說此事。老爺剛剛回來,已經知曉夫人的事情。這會老爺正趕往老夫人那裏,相公要去看看嗎?”白氏小心的問道。
沈靜恒想了想,還是搖頭,“我就不去了。父親會作何反應,會說什麽話,我早已能夠預料。去不去已經無甚區別。”
白氏點頭,“相公說的是。只是有一事,本不該勞煩相公。只是妾身作為晚輩,實在是不好拿主意。就是那梅姨娘的事情,妾身不知該如何處置。那畢竟是老爺的企妾。”
沈靜恒嘲諷一笑,“此事你且看著吧。若是老爺那裏沒反應,過兩天你將人送到莊子上去,任由她自生自滅。”
“妾身明白了。相公繼續用功,妾身先告退。”
白氏離去,沈靜恒則神情不明的坐在書桌前。腦海裏各種念頭閃現,每每想要發狂,想要孤註一擲的時候,他的理智都會鉆出來,讓他不得不按捺住內心的狂躁和暴戾。手中毛筆,被硬生生的折斷,心中憤恨無處發洩。不過沈靜恒向來自律慣了,他並不覺著自己這樣有什麽不好。等到明年,他金榜題名之後,這一筆筆賬目,總有算清楚的一天。
松鶴堂內,沈老夫人正在數落沈青凡,數落沈青凡內帷不修。一個小妾,想要寵愛想瘋了,竟然用巫蠱。一個正妻,也是失心瘋,為了算計三房算計沈靜秋,竟然使出這等鬼蜮伎倆。幸好發現的早,沒鑄成大錯。不然侯府上下都不得平安。要知道皇室對巫蠱是深惡痛絕。宮裏面的貴人要是知道侯府出了這等事情,哼,等著侯府的豈能有好果子吃。那沈劉氏一條命也得交代了。
如今沈老夫人快刀斬亂麻,將沈劉氏送到莊子上去,既是保住侯府,也是保住了沈劉氏一條性命。
森青凡聽了這些話,冷汗直冒。一方面暴跳如雷,氣沈劉氏愚蠢糊塗,竟然想出這樣下作的辦法,果然是無知者無畏嗎?蠢得一塌糊塗。一方面又是後怕,跪在地上給沈老夫人磕頭,“今日多虧了母親做主,沒有讓劉氏鑄下大錯。母親對劉氏的處置很妥當,兒子沒有半點不滿意。”
沈老夫人欣慰一笑,“你還算是個明白人,孰輕孰重你也分得清。唯獨擔心的就是劉氏到了莊子上也不消停。”
“那就多派幾個人守著她。那莊子偏僻的很,又有人守著,兒子就不信劉氏還能翻天。”沈青凡惡狠狠的說道。此刻,劉氏在他心目中不是妻子,而是仇人。
沈老夫人盯著沈青凡看了眼,說道:“莊子那邊你去安排吧。另外就是靜恒那裏。他是個孝順孩子,不忍劉氏遭難,偏偏又不能插手此事。他心中為難,老身就怕影響了他的學業,進而影響到明年的會試。你是他老子,有空多開解開解他,讓他放寬心,不要以劉氏為念,多想想自己的前程還有沈家的前程。”
“兒子知道了,母親放心吧,靜恒這孩子從來沒讓人操過心,相信這一次他很快就會想通的。”沈青凡很樂觀的說道。
沈老夫人可沒這麽樂觀,一想起沈靜恒那眼神,沈老夫人就滿心擔心。沈靜恒那樣子,哪裏是像能夠輕易想通的,就怕他將所有情緒都憋在心裏頭,時間久了會憋出病來。不過瞧著沈青凡那樣,沈老夫人就不樂意同他說這些話。與其指望沈青凡勸解沈靜恒,不如讓沈青康出面勸解。好歹叔侄二人還能說上話。
沈青凡辭了沈老夫人,想了想,轉道朝胡姨娘的院落而去。
胡姨娘正在同周嬤嬤說話。
周嬤嬤一臉喜意,“姨娘今日總算出了口惡氣。想那劉氏,以往跋扈囂張,每每心情不順,就拿姨娘出氣。如今她被老夫人做主送到莊子上去,以後啊,這二房可就是姨娘說了算。”
胡姨娘冷哼一聲,“我說了算?你可真看得起我。”
周嬤嬤笑道,“姨娘何必妄自菲薄。咱們再聯合三姑娘,讓劉氏徹底消失在這個世界上,也不是不可能的。若是姨娘覺著不解氣,不如讓老爺將劉氏給休了。如此一來,姨娘就有了扶正的機會。屆時小小姐和小少爺也成了嫡出。這等好事,難道姨娘不想要?”
“休了劉氏?你可真敢想。”胡姨娘嘲諷一聲,“不說別的,就說沈靜宜那裏,你認為皇家會要一個母親被休的人做王妃嗎?為了保住沈靜宜的地位,上至老夫人,下至老爺都不可能休了劉氏。最多就是讓劉氏在莊子上老死而已。”
周嬤嬤一臉可惜,“不能休了劉氏,當真遺憾的緊。不過既然劉氏不能行正妻職責,那位置就該早早的讓出來。依著奴婢看,姨娘爭取爭取,定能扶正。”
胡姨娘根本不為所動,“扶正的話,以後不要再說,我也不想再聽。”
周嬤嬤不解,“姨娘這是做什麽?難道姨娘不想改變身份,不想讓小小姐和小少爺成為嫡出?”
“我做什麽,需要你來質疑嗎?周嬤嬤,你先搞清楚你的身份。你是奴,我是主。別說我沒提醒你,他日我若是不能再容你,定是你咎由自取。”胡姨娘冷酷的說道。
周嬤嬤訕訕然一笑,“惹怒姨娘,是奴婢的罪過。姨娘要如何懲治奴婢,奴婢絕無二話。奴婢只希望姨娘的日子能夠越過越好。”
“是嗎?”胡姨娘冷冷一笑,“那我問你,老夫人身體突然沈重,到底是怎麽回事?你別告訴我你不知道。”
周嬤嬤大驚失色,“莫非老夫人身體沈重,還有別的內情?難道姨娘在懷疑是奴婢所為?奴婢就是有天大的膽子,也不敢不經允許,行這等事情。再說了,老夫人病重,對咱們可沒半點好處。”
“是嗎?”胡姨娘起身,一步一步的逼近周嬤嬤,“老夫人若是有個萬一,屆時只要不出意外,爵位自然就落在了二房頭上。另外,三老爺也必須丁憂,如此一來,三老爺已經到手的禮部侍郎一職,必須拱手讓人。二老爺志大才疏,又身有爵位,自然不會安分守己,勢必會鬧出不少是非來。我想,這正是那些人樂意看到的吧。至於三老爺,精明強幹,又得皇上信任,這樣的人留在高位,替皇上出力,可不符合那些人的要求。周嬤嬤,剩下的話還需要我說下去嗎?”
周嬤嬤臉色變幻,“姨娘所說,奴婢確實不知。”:胡姨娘輕蔑一笑,“口口聲聲說什麽將侯府所有人手交給我,結果全是在忽悠。真當我是內宅無知婦人,你們說什麽就相信什麽,沒一點自己的腦子。周嬤嬤,我容忍你,不代表我怕你,更不是因為我身邊少不了你。沒有你,自有別人來替我分憂解難。我勸你,最好安分守己,老老實實的做你的周嬤嬤。至於其餘的事情,就別參合了。”
周嬤嬤叫了起來,“奴婢真的是冤枉啊。老夫人身體沈重,本是因為天氣所致,姨娘怎麽能夠懷疑到奴婢頭上。奴婢就是有天大的膽子,也不敢私下裏對老夫人下手啊。而且一旦老夫人去了,侯府勢必會分家。分了家的侯府,比起沒分家的侯府,孰輕孰重,奴婢還是知曉的。姨娘不如仔細想想,侯府一旦分家,三老爺到時候沒了二老爺拖累,過個兩年起覆,屆時豈不是天高任鳥飛,海闊憑魚躍。真要這樣,可不符合那些人的要求。”
胡姨娘狐疑的看著周嬤嬤,此人問題不少,不過有一個優點就是幹脆。凡是她做的事情,就算不承認,但是也不會否認。胡姨娘狐疑的問道:“老夫人的身體,真是因為天氣所致?”
“這是當然。天氣冷了,老夫人年齡大了,身體有點毛病,那是再正常不過的事情。姨娘實在是有些疑神疑鬼。”周嬤嬤小聲的抱怨。
胡姨娘冷哼一聲,“若非你們行事鬼祟,我豈會疑神疑鬼。我先警告你,別動老夫人。老夫人一旦沒了,我們誰都別想有好日子過。”
“奴婢曉得,奴婢自然知道輕重,絕對不會亂來。”周嬤嬤話音一落,又急切的說道:“有人來了,聽腳步聲應該是二老爺。姨娘準備準備,就算姨娘沒打算扶正,可是好歹也要為兩位小主子多爭取一點好處,是吧。”
沈青凡大步走進房裏,胡姨娘迎上前,“老爺來了,老爺今日辛苦了。”
沈青凡本來滿腹怒氣,不過一見到胡姨娘,心情頓時就輕松下來。握住胡姨娘的手,輕撫幾下,拉著胡姨娘一起坐下。“幸好身邊有你陪著,不然這日子真夠苦悶的。”
胡姨娘羞澀一笑,讓人奉茶,又讓人準備熱水給沈青凡洗漱。
“不忙。”沈青凡一把抱起胡姨娘,“劉氏被送到莊子上去,以後這後院就沒人敢為難你。”
胡姨娘低著頭,淺淺一笑,“多謝老爺憐惜。”
“你說你想要什麽,我都滿足你。如今咱們再也不用顧忌著旁人。”
胡姨娘真誠的說道:“妾身只願意老爺福壽安康,心想事成。至於別的,妾身不敢妄想。”
沈青凡大受感動,緊緊的抱著胡姨娘,“還是你最好。別人只知從我這裏得好處,唯有你是一心一意替我打算。”
胡姨娘將頭埋在沈青凡的懷裏,冷冷一笑。伸出手抱住沈青凡。就算厭惡,就算不喜,這個男人也是兩個孩子的父親。為此,她會忍,也會一直忍耐下去。
且不說沈青凡同胡姨娘如何溫存。三房這邊,餘氏深深的看了眼沈靜秋,接著又是一聲嘆息。“靜秋,你同娘說實話,那些事是不是都是你做的?”
沈靜秋裝傻,“娘在說什麽,女兒可聽不懂。”
餘氏笑罵,“在我面前還裝傻,你當娘什麽都不知道嗎?今日那情形,一看就是你二伯母事先算計好的。可是臨到最後,她自己搬起石頭砸自己的腳,若說這裏面沒有你的功勞,娘可不相信。”
沈靜秋拉著餘氏的手,笑道:“娘都知道了,幹嘛還問。”
“我是在擔心你。擔心你次次如願,次次成功,最後變得驕傲自大,麻痹大意。屆時你會載大跟頭的。”餘氏狠狠的在沈靜秋的頭上敲了下。“而且今日之事太過兇險,一著不慎,就有可能滿盤皆輸。你有沒有想過,要是劉氏早有了防備之心,來個計中計,你將如何?真被人當做妖孽關起來嗎?你啊,真是太大膽了,事先也不同娘商量一聲。害的事發的時候,娘想要幫忙都幫不上。”
“多謝娘關心,你的話,女兒都記在心裏頭。女兒答應你,以後行事會越發謹慎小心,不會讓你擔心的。”
餘氏嘆氣,她怎麽可能不擔心。
沈靜秋告辭離去,餘氏還在唉聲嘆氣。沈青康走進來,問道:“這時怎麽呢?”
餘氏就將自己的擔心說了,“我真擔心靜秋有一天會聰明反被聰明誤。這世上多少聰明人,最後都活不過老實蠢笨的人,可見老天爺還是公平的。”
沈青康蹙眉,“想這些作甚。女兒聰明一點,有手段,將來到了婆家才不會被人欺負。你該高興才對。”
餘氏卻不讚同,“靜秋那已經不叫聰明,那叫做多智近妖。這可不是件好事。老爺難道不擔心嗎?”
“有何擔心的。我倒是覺著這樣很好。不管是活七八十,還是活五六十,好歹這輩子要活的痛快,不要被人死死的壓著。我看靜秋這樣就很好,不肯吃虧,貌似小氣了點,可未嘗不是在替自己爭取利益。就如朝堂上一樣,你退一步,人家就會逼近兩步。不如前進一步,對方掂量掂量,說不定反而會退一步。這世道啊,就是如此。至於什麽聰明人活不過蠢笨的人,你讓我庸庸碌碌,蠢笨七八十年,不如讓我聰明的活個五六十年。行了,你啊,就是杞人憂天。”沈青康心很寬,從來不因為沈靜秋太聰明而擔心。
餘氏被說的笑了起來,搖搖頭,“老爺這分明事歪理邪說。行了,我說不過老爺。靜秋那邊,我得多關心關心。”
“是該多關心關心,替靜秋找個好女婿,如此你就不用發愁了。”
沈劉氏被送到莊子上,對外只說沈劉氏得了惡疾,所以需要到莊子上休養。劉家派人來問情況,沈老夫人親熱接待,話裏話外沒有一處不合適的。但是只要劉家提出見沈劉氏,沈老夫人就開始打太極,堅決不答應。
劉家一看著態度,就心知不好。懷疑劉氏是不是犯了什麽事情,才被沈老夫人送到莊子上去。亦或是有人在加害劉氏。
劉家人提出要見沈靜恒,沈靜鵬兩兄弟。沈老夫人大方的答應下來,她不怕這兩兄弟在劉家人面前亂說話。
劉家人問起劉氏的情況,沈靜恒很平靜,只說劉氏被送到莊子上去養病,這是全家人的決定。等病一養好,就會接回來。至於沈靜鵬,則有些激動。他很想讓劉家出面替沈劉氏討回一個公道。可是被沈靜恒眼一瞪,沈靜鵬就打消了那個念頭。巫蠱的事情,不能聲張出去。而且告訴了劉家,劉家也不可能將沈劉氏弄回來,反而是多生事端。
劉家人有些失望,於是就提議請大夫給沈劉氏看病。既然是生了惡疾,自然需要大夫的精心治療。
沈老夫人客客氣氣的說道:“那是老身的兒媳婦,她身子不好,老身是擔心得整夜整夜睡不好。老身不光是請了大夫給老二媳婦看病,還特意出重金,請大夫常駐莊子。什麽時候老二媳婦的病好了,那大夫才能離開莊子。如今因為老二媳婦生了惡疾,那莊子已經被封了起來。你們要請大夫去看望,自然是可以的。只是這一進去可就出不來了。這個你們事先可要同人家大夫說清楚。可別用那坑蒙拐騙的手段,將人家大夫騙過去,壞了我們兩家的名聲可是得不償失。”
沈老夫人這番話,又軟又硬。劉家人至此明白,想要見到沈劉氏,走官方途徑,那是妄想。劉家人帶著一肚子怨氣離去。
黃嬤嬤就在一旁提醒沈老夫人,“奴婢瞧著,劉家不會就此罷休。”
沈老夫人眼一瞪,“哪又如何。要怪就怪他們劉家養的好女兒。等他們知道了真相,就該感謝老身當機立斷將老二媳婦給關起來,沒鬧出大亂子。”頓了頓,沈老夫人又說道:“吩咐下去,讓莊子上的人警醒一點。別讓阿貓阿狗的都能鉆進去窺探。”
“奴婢遵命。今兒出了太陽,老夫人可要出去松散松散?”
沈老夫人擺擺手,“乏了,扶我進去歇息吧。”
“奴婢遵命。”
天氣漸冷,沈老夫人的身體越發沈重。沈靜秋每日去給沈老夫人請安,都能明顯察覺到沈老夫人的身體在走下坡路。好幾次,眼看著沈老夫人正說著話就喘不過氣來,沈靜秋都不動聲色的將靈力灌入沈老夫人的身體中,如此才解了沈老夫人的危險。
只是這不是長久辦法,最關鍵的還是治好沈老夫人的病情。
大夫來了一拔又一拔,後來又請來相熟的太醫,都說沈老夫人年齡大了,到了冬天有些毛病是不可避免的。至於吃藥後的效果,就看沈老夫人的身體能不能扛得住,扛得住,過了這個冬天,到了來年春天自然一切會好起來。扛不住,這個冬天侯府怕是要準備喪事了。、太醫自然不會明著說這番話,不過話裏話外的意思,就是讓侯府上下人等都有個心理準備。沈老夫人畢竟年齡大了,過不了這個冬天也是正常的事情。每年冬天,都有無數老人熬不過去,在最後關頭逝去。當然也有熬過去的。怕就怕沈老夫人沒有那麽幸運。
沈青康大慟,每日下了衙門,都要到沈老夫人的身邊守著。餘氏同沈陸氏兩個做兒媳婦的,每日裏也要來沈老夫人身邊伺疾。至於孫子輩的,則是由白氏帶頭,帶著姑娘們輪流在沈老夫人床前盡孝。每次輪到沈靜秋的時候,沈靜秋都會不遺餘力的將靈力灌入老夫人的身體裏。因為有嬤嬤們在旁邊守著,沈靜秋只能悄悄的來,很多時候都不能直接接觸沈老夫人的身體。不接觸身體,單是靠著沈靜秋控制著靈氣進入沈老夫人的身體,自然是不夠的。那點靈氣到了沈老夫人的體內,轉瞬就被衰敗的身體吞噬得一幹二凈。不過好在靈氣總算起了作用,在沈靜秋的調理下,沈老夫人的病情沒有繼續惡化,可是也沒有好轉的跡象。這個情況,讓大家更加不安。要麽好,要麽壞,如今不好不壞的,到底是什麽意思嗎?
總歸,侯府上下,都因為沈老夫人的病情顯得格外的沈重。大家不僅走路放輕了腳步,就連說話的聲音都溫柔了許多。
沈靜秋再一次給沈老夫人的身體裏灌入靈氣,見沈老夫人沈沈睡去,沈靜秋這才起身離去。離開的時候遇到了莊嬤嬤,沈靜秋微微頷首,“這些日子辛苦嬤嬤了。有嬤嬤在老夫人身邊照顧,我們都放心了不少。”
“三姑娘客氣了,這些都是奴婢該做的。”莊嬤嬤嚴肅著一張臉說道。
沈靜秋微微一笑,“有嬤嬤在老夫人身邊照顧,我們都很放心。只是我想著,嬤嬤也不可能一天十二個時辰都守在老夫人身邊,如此一來難免會有考慮不周到的地方。瞧著老夫人的病情,我總覺著有些不安。擔心老夫人會不會吃壞了什麽東西,或者是沖撞了什麽臟東西。又擔心照顧老夫人飲食起居的人不夠用心,從而家中了老夫人的病情。”
莊嬤嬤一聽,頓時大皺眉頭。“還請三姑娘慎言。”
沈靜秋點頭,“嬤嬤說的是。我也只是私下裏這麽想,不敢往外說。”
沈靜秋告辭離去,不過她的那番話卻被莊嬤嬤聽了進去。莊嬤嬤深想一番,不敢大意。叫來心腹小丫頭,安排人手偷偷檢查沈老夫人的飲食起居。
這一日,沈青凡來看望沈老夫人,守在床邊陪著沈老夫人說話。
沈老夫人不耐煩,揮揮手,“老二,你去忙吧。老身這裏不用你來伺候。”
沈青凡就笑道:“母親說笑了,兒子如今告假在家,哪裏有差事可忙。”
沈老夫人一楞,不解的看著沈青凡,“老二,你是不是對老身有諸多怨氣。”
沈青凡一本正經的說道:“兒子不敢。”口說不敢,可是他的態度卻表明,他是滿腹怨氣。
沈老夫人頓時就感覺不好,強撐著身體,問道:“今日看你說個話啰裏啰嗦的,想來是有什麽事情同老身說。說吧,趁著老身還沒死,還能理事的時候說出來。不管什麽事情,大家早早的了結,也免得你們兄弟二人在老身死後鬧得不像話。”
沈青凡說道:“多謝母親為兒子考慮。母親,兒子就一個請求,兒子想請立世子。”
世子?沈老夫人疑惑的看著沈青凡,“你想請立世子?想立誰為世子?靜坤身體不好,他現在還擔不起世子的責任。”
沈青凡心中冷哼一聲,老夫人果然一直惦記著大房,惦記著將爵位還給大房。虧得他以前還認為老夫人是站在二房這邊的。看來是他太天真了。他只有老夫人一個母親,可是老夫人的兒子卻不止他一個,孫子更是多了去了。
沈青凡態度堅定的說道:“母親,兒子想立靜恒為世子,還請母親成全。”
沈老夫人大驚失色,“你瘋了。靜坤還在,你就越過靜坤立靜恒為世子,這不合適。宮裏面也不會答應。”
“兒子知道宮裏面不會答應,所以兒子才請母親出面,請母親上折請立靜恒為世子。”頓了頓,沈青凡又說道:“靜恒是侯府嫡長子,自幼上進,明年就能金榜題名,前途無量。立他為世子,是侯府幸事,更是我們沈氏一門的幸事。還請母親以沈氏一門的前程為念,答應兒子的請求。”
沈老夫人只覺著心口發痛,捂住心口,指著沈青凡,怒斥道:“你,你是這麽想的。如今還來逼迫老身。老二,若是老身不答應,你要如何?”
沈青凡神情陰霾,“還請母親看在兒子順從這麽多年的份上,就答應了兒子。不然,母親百年之後,兒子不確定會發生什麽事情。屆時說不定靜坤侄兒的藥費都供應不上。”
“你,你威脅老身,誰給你的膽子。你這個忤逆不孝的狗東西。”沈老夫人怒了,抓起沈青凡就撕扯起來。
沈青凡不為所動,幹脆跪在地上,“請母親成全。難道母親就能眼睜睜的看著侯府的爵位落在靜坤侄兒身上嗎?若是靜坤侄兒身體無恙,母親讓兒子將爵位還給他,兒子絕無二話。可是靜坤侄兒的身體如何,母親比誰都清楚。到了如今,為何母親還下不定決心。難道非得拖到最後一刻,拖到由宮裏來幹涉我們侯府爵位承襲的時候嗎?到那時候,一切都晚了啊。母親你想想,這些年來,凡是由宮裏插手爵位承襲的人家,有哪個得了好處?要麽被降等襲爵,要麽將五世而斬的爵位變成三世而終,要麽幹脆就被奪了爵位。母親,兒子不想有一天,我們侯府也落到那個地步啊。若是母親肯體諒兒子,照著兒子說的去做,不管如何,這爵位總歸是在沈家的頭上,是沈家在承襲。總比被皇上奪爵要強吧。”
沈青凡痛哭流涕,“母親,兒子都是一心為了沈氏一族考慮,為何母親就不肯相信兒子,總是認為兒子帶著私心了。”
沈老夫人怒斥,“你有沒有私心,你自己最清楚。老身還沒有死,你就打起爵位的主意,你簡直是混賬。等老身死了,你再打主意,屆時沒人管得了你。”
沈青凡哭道:“母親,你當兒子就願意惹怒母親嗎?兒子這是怕啊!怕有一天兒子就成了沈家的罪人,怕有一天爵位就斷送在兒子的手裏。如果那樣的話,兒子是萬死難辭其咎,無臉去見父親,更沒臉去見大哥啊。母親,若是大哥還在的話,他肯定不願意看到自己拼命掙下的爵位最後被天家收走啊。”
“你給我閉嘴。”沈老夫人怒斥,“你若是真這麽大公無私,那就請立靜坤為世子。如此,也可堵住悠悠眾口,還能在皇上面前落一個好印象。若是做不到,就不要在老身面前聒噪,你給老身滾出去。”
沈青凡楞住,“立靜坤侄兒為世子,母親莫非是糊塗了。靜坤侄兒那身體都成那樣子了,立他為世子,這是在禍害我們沈氏一門啊。”
沈老夫人冷哼一聲,“冠冕堂皇的話少說。就說靜坤的身體,你也說了他的身體情況都成那樣了,這會你請立他為世子,也能顯出你做叔父的誠心和愛護,你說是不是?而且靜坤
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沈靜恒目光森冷的朝沈靜鵬看來,只需一眼就讓沈靜鵬住了嘴。沈靜恒慢慢的走上前,抄起桌面上的茶壺,然後理所當然的朝沈靜鵬的頭上砸去。沈靜鵬被砸懵,任由茶水混著茶葉還有血水從頭頂一滴滴的落下。
沈靜鵬楞楞的,抹了把臉,手上都是血。楞楞的望著沈靜恒,“你打我?”
“我早該打死你。”沈靜恒理所當然的說道,“為何事先你不告訴我,為何等到出事的時候你才來找我。母親糊塗,難道你也跟著糊塗嗎?像你這樣,成事不足敗事有餘,難道不該打嗎?”
沈靜鵬的神情有些奇怪,有怒,有憂,還有一點渾不在意。“是,是我蠢,是我沒第一時間告訴你。沈靜恒,你是聰明,可是事先告訴你就真的有用嗎?你只會忍耐,說什麽等待時機,我們要等到猴年馬月?你難道沒看到,三房已經欺負到我們的頭上了,眼看著爵位不保,我還怎麽等。”
“爵位之事豈是你能左右的,別說是你,就是老夫人出面,也不能決定那爵位的歸屬。再說了,爵位同今日你們做的事情有什麽關系?”沈靜恒冷冷的問道。
沈靜鵬暴跳如雷,“怎麽沒有關系。三叔父不是說沈靜秋是他的寶貝女兒嗎,那咱們就毀了他的寶貝女兒。到時候我倒是要看看三叔父還有什麽臉面見人。再說了,沈靜秋那小賤人一而再的惹母親生氣,我做兒子的幫著母親出氣,難道錯了嗎?”
“行如此鬼蜮伎倆,難道沒錯嗎?”沈靜恒隱忍怒氣,“就算要報覆,也要堂堂正正,讓人無從指摘。今日之事,母親被老夫人處置,被送到莊子上去,這全是因為你和母親的愚蠢。”
“你說什麽?老夫人要將母親送到莊子上去?不行,絕對不行。”沈靜鵬大叫,“沈靜恒,你不是很厲害嗎,怎麽這會就沒本事了。”
沈靜恒嘲諷一笑,“我沒本事?我再沒本事,也不會將把柄拱手送人。你以為老夫人將母親送到莊子上去,只是單純的因為那些鬼蜮伎倆,從而處置母親嗎?我告訴你,你錯了。本朝從立國起,皇室就最厭惡巫蠱之術。因巫蠱而喪命的人不計其數。每一次巫蠱發生,必然是血流成河。堂堂侯府夫人,卻在侯府內行這等鬼蜮伎倆,若是老夫人不做出嚴厲處置,後果你能想象嗎?不管怎麽說,老夫人此舉,也算是保全了我們侯府上下的平安。就算事情傳揚出去,因母親已經被老夫人嚴厲處置,宮裏也不會多加追究,最多就是下旨申斥一番。若是老夫人不當機立斷,等到宮裏來幹涉此事,屆時母親還有性命在嗎?”
沈靜鵬大驚失色,滿頭冷汗,“你是在嚇唬我,對不對?”
沈靜恒苦笑,“嚇唬你?你以為你是誰,值得我特意來嚇唬嗎?你讀了這麽多年的書,本朝歷史難道你不知道嗎?你仔細回想,每一次巫蠱出現,是不是血流成河。別說宮妃,就是皇後太後也不能幸免於難。你以為你是什麽身份,難道比皇後太後還要尊貴嗎?今日虧得有老夫人坐鎮,才能夠壓制母親。否則依著你們的意思弄下去,侯府上下幾百口子性命都要交代在這裏。沈靜鵬,人蠢不要緊,要緊的是要有自知之明。以後不要再自以為是,更不要自作聰明。好似所有人都是蠢貨,只有你最聰明。殊不知,真正的蠢貨就是你自己。”
沈靜鵬臉色變幻,對沈靜恒怒吼,“是,我是蠢,蠢的被人倒打一耙。你厲害,那我問你現在怎麽辦?難道眼睜睜的看著母親被送到莊子上去,難道眼睜睜的看著沈靜秋繼續逍遙。今日的事情,你也看出來了,分明是那沈靜秋利用了母親,搞了一出栽贓陷害。她將我們害的這麽慘,難道此事就算了嗎?”
沈靜恒看著沈靜鵬的目光,如同是在看一塊頑石。壓著怒氣說道:“母親被送到莊子上,此事不容更改。對母親來說,未嘗不是好事。至少暫時可以避開府裏的風風雨雨,安心養身體。至於三房和沈靜秋那裏,我自有主意,你就不要再自作聰明,給我還有給父親制造麻煩。”
“沈靜恒,我是你兄弟,你就算嫌棄我,至於表現得這麽明顯嗎?”沈靜鵬不服氣。
沈靜恒輕蔑一笑,“正因為你是我兄弟,所以我才會手下留情。你若不是我兄弟,就憑你做的那些事情,我早就弄死你。”
沈靜恒的目光帶著明顯的殺意,沈靜鵬無端端的打了個哆嗦,渾身發抖。“我,我……”
“今日我不想再看到你,你若是識趣,就趕緊出去。還有,我會吩咐下去,從今日開始到年底前,你都不準出府。”沈靜恒冷漠無情的說道。
沈靜鵬想要反抗,可是對上沈靜恒那陰霾的目光,一時間什麽話都說不出來。只能低著頭,灰溜溜的逃離沈靜恒的地盤。
沈靜恒在桌面上狠狠的打了一拳,欺人太甚,欺人太甚。轉眼,又平靜下來,對外面喊道:“來人,將今日之事稟報王妃知曉。”
“小的明白。”小廝領命,當即離去。
沈靜恒坐在書桌前,心情很煩悶。按理說,這會本該用心讀書,準備來年的會試。可是府中事情卻一件接著一件,讓他無法安心。
妻子白氏端著補品進來,“相公用點吧。讀書辛苦,可別虧空了身子。”
沈靜恒點點頭,握住白氏的手,“辛苦你了。母親被送往莊子,如今二房內務就靠你打理。若是有為難的,你來告訴我,我替你解決。”
白氏容貌秀美,身量高挑,笑起來的時候,嘴邊有兩個小酒窩,顯得很甜美。“相公有心了。區區內務,妾身還處理得了。倒是相公,一方面要忙著讀書科舉,另外一方面還要操心家裏的事情。妾身看了,只覺心疼。妾身就想著,實在不行,相公就住到別院去。那裏清凈,沒人打擾相公讀書。”
沈靜恒點點頭,“再看看吧。如今眼看著就到年底了,事情多的很,我又是嫡長子,此時避開不合適。”
白氏嘆氣,“那妾身聽相公的。”
沈靜恒又問道:“父親回來了嗎?”
“妾身正要說此事。老爺剛剛回來,已經知曉夫人的事情。這會老爺正趕往老夫人那裏,相公要去看看嗎?”白氏小心的問道。
沈靜恒想了想,還是搖頭,“我就不去了。父親會作何反應,會說什麽話,我早已能夠預料。去不去已經無甚區別。”
白氏點頭,“相公說的是。只是有一事,本不該勞煩相公。只是妾身作為晚輩,實在是不好拿主意。就是那梅姨娘的事情,妾身不知該如何處置。那畢竟是老爺的企妾。”
沈靜恒嘲諷一笑,“此事你且看著吧。若是老爺那裏沒反應,過兩天你將人送到莊子上去,任由她自生自滅。”
“妾身明白了。相公繼續用功,妾身先告退。”
白氏離去,沈靜恒則神情不明的坐在書桌前。腦海裏各種念頭閃現,每每想要發狂,想要孤註一擲的時候,他的理智都會鉆出來,讓他不得不按捺住內心的狂躁和暴戾。手中毛筆,被硬生生的折斷,心中憤恨無處發洩。不過沈靜恒向來自律慣了,他並不覺著自己這樣有什麽不好。等到明年,他金榜題名之後,這一筆筆賬目,總有算清楚的一天。
松鶴堂內,沈老夫人正在數落沈青凡,數落沈青凡內帷不修。一個小妾,想要寵愛想瘋了,竟然用巫蠱。一個正妻,也是失心瘋,為了算計三房算計沈靜秋,竟然使出這等鬼蜮伎倆。幸好發現的早,沒鑄成大錯。不然侯府上下都不得平安。要知道皇室對巫蠱是深惡痛絕。宮裏面的貴人要是知道侯府出了這等事情,哼,等著侯府的豈能有好果子吃。那沈劉氏一條命也得交代了。
如今沈老夫人快刀斬亂麻,將沈劉氏送到莊子上去,既是保住侯府,也是保住了沈劉氏一條性命。
森青凡聽了這些話,冷汗直冒。一方面暴跳如雷,氣沈劉氏愚蠢糊塗,竟然想出這樣下作的辦法,果然是無知者無畏嗎?蠢得一塌糊塗。一方面又是後怕,跪在地上給沈老夫人磕頭,“今日多虧了母親做主,沒有讓劉氏鑄下大錯。母親對劉氏的處置很妥當,兒子沒有半點不滿意。”
沈老夫人欣慰一笑,“你還算是個明白人,孰輕孰重你也分得清。唯獨擔心的就是劉氏到了莊子上也不消停。”
“那就多派幾個人守著她。那莊子偏僻的很,又有人守著,兒子就不信劉氏還能翻天。”沈青凡惡狠狠的說道。此刻,劉氏在他心目中不是妻子,而是仇人。
沈老夫人盯著沈青凡看了眼,說道:“莊子那邊你去安排吧。另外就是靜恒那裏。他是個孝順孩子,不忍劉氏遭難,偏偏又不能插手此事。他心中為難,老身就怕影響了他的學業,進而影響到明年的會試。你是他老子,有空多開解開解他,讓他放寬心,不要以劉氏為念,多想想自己的前程還有沈家的前程。”
“兒子知道了,母親放心吧,靜恒這孩子從來沒讓人操過心,相信這一次他很快就會想通的。”沈青凡很樂觀的說道。
沈老夫人可沒這麽樂觀,一想起沈靜恒那眼神,沈老夫人就滿心擔心。沈靜恒那樣子,哪裏是像能夠輕易想通的,就怕他將所有情緒都憋在心裏頭,時間久了會憋出病來。不過瞧著沈青凡那樣,沈老夫人就不樂意同他說這些話。與其指望沈青凡勸解沈靜恒,不如讓沈青康出面勸解。好歹叔侄二人還能說上話。
沈青凡辭了沈老夫人,想了想,轉道朝胡姨娘的院落而去。
胡姨娘正在同周嬤嬤說話。
周嬤嬤一臉喜意,“姨娘今日總算出了口惡氣。想那劉氏,以往跋扈囂張,每每心情不順,就拿姨娘出氣。如今她被老夫人做主送到莊子上去,以後啊,這二房可就是姨娘說了算。”
胡姨娘冷哼一聲,“我說了算?你可真看得起我。”
周嬤嬤笑道,“姨娘何必妄自菲薄。咱們再聯合三姑娘,讓劉氏徹底消失在這個世界上,也不是不可能的。若是姨娘覺著不解氣,不如讓老爺將劉氏給休了。如此一來,姨娘就有了扶正的機會。屆時小小姐和小少爺也成了嫡出。這等好事,難道姨娘不想要?”
“休了劉氏?你可真敢想。”胡姨娘嘲諷一聲,“不說別的,就說沈靜宜那裏,你認為皇家會要一個母親被休的人做王妃嗎?為了保住沈靜宜的地位,上至老夫人,下至老爺都不可能休了劉氏。最多就是讓劉氏在莊子上老死而已。”
周嬤嬤一臉可惜,“不能休了劉氏,當真遺憾的緊。不過既然劉氏不能行正妻職責,那位置就該早早的讓出來。依著奴婢看,姨娘爭取爭取,定能扶正。”
胡姨娘根本不為所動,“扶正的話,以後不要再說,我也不想再聽。”
周嬤嬤不解,“姨娘這是做什麽?難道姨娘不想改變身份,不想讓小小姐和小少爺成為嫡出?”
“我做什麽,需要你來質疑嗎?周嬤嬤,你先搞清楚你的身份。你是奴,我是主。別說我沒提醒你,他日我若是不能再容你,定是你咎由自取。”胡姨娘冷酷的說道。
周嬤嬤訕訕然一笑,“惹怒姨娘,是奴婢的罪過。姨娘要如何懲治奴婢,奴婢絕無二話。奴婢只希望姨娘的日子能夠越過越好。”
“是嗎?”胡姨娘冷冷一笑,“那我問你,老夫人身體突然沈重,到底是怎麽回事?你別告訴我你不知道。”
周嬤嬤大驚失色,“莫非老夫人身體沈重,還有別的內情?難道姨娘在懷疑是奴婢所為?奴婢就是有天大的膽子,也不敢不經允許,行這等事情。再說了,老夫人病重,對咱們可沒半點好處。”
“是嗎?”胡姨娘起身,一步一步的逼近周嬤嬤,“老夫人若是有個萬一,屆時只要不出意外,爵位自然就落在了二房頭上。另外,三老爺也必須丁憂,如此一來,三老爺已經到手的禮部侍郎一職,必須拱手讓人。二老爺志大才疏,又身有爵位,自然不會安分守己,勢必會鬧出不少是非來。我想,這正是那些人樂意看到的吧。至於三老爺,精明強幹,又得皇上信任,這樣的人留在高位,替皇上出力,可不符合那些人的要求。周嬤嬤,剩下的話還需要我說下去嗎?”
周嬤嬤臉色變幻,“姨娘所說,奴婢確實不知。”:胡姨娘輕蔑一笑,“口口聲聲說什麽將侯府所有人手交給我,結果全是在忽悠。真當我是內宅無知婦人,你們說什麽就相信什麽,沒一點自己的腦子。周嬤嬤,我容忍你,不代表我怕你,更不是因為我身邊少不了你。沒有你,自有別人來替我分憂解難。我勸你,最好安分守己,老老實實的做你的周嬤嬤。至於其餘的事情,就別參合了。”
周嬤嬤叫了起來,“奴婢真的是冤枉啊。老夫人身體沈重,本是因為天氣所致,姨娘怎麽能夠懷疑到奴婢頭上。奴婢就是有天大的膽子,也不敢私下裏對老夫人下手啊。而且一旦老夫人去了,侯府勢必會分家。分了家的侯府,比起沒分家的侯府,孰輕孰重,奴婢還是知曉的。姨娘不如仔細想想,侯府一旦分家,三老爺到時候沒了二老爺拖累,過個兩年起覆,屆時豈不是天高任鳥飛,海闊憑魚躍。真要這樣,可不符合那些人的要求。”
胡姨娘狐疑的看著周嬤嬤,此人問題不少,不過有一個優點就是幹脆。凡是她做的事情,就算不承認,但是也不會否認。胡姨娘狐疑的問道:“老夫人的身體,真是因為天氣所致?”
“這是當然。天氣冷了,老夫人年齡大了,身體有點毛病,那是再正常不過的事情。姨娘實在是有些疑神疑鬼。”周嬤嬤小聲的抱怨。
胡姨娘冷哼一聲,“若非你們行事鬼祟,我豈會疑神疑鬼。我先警告你,別動老夫人。老夫人一旦沒了,我們誰都別想有好日子過。”
“奴婢曉得,奴婢自然知道輕重,絕對不會亂來。”周嬤嬤話音一落,又急切的說道:“有人來了,聽腳步聲應該是二老爺。姨娘準備準備,就算姨娘沒打算扶正,可是好歹也要為兩位小主子多爭取一點好處,是吧。”
沈青凡大步走進房裏,胡姨娘迎上前,“老爺來了,老爺今日辛苦了。”
沈青凡本來滿腹怒氣,不過一見到胡姨娘,心情頓時就輕松下來。握住胡姨娘的手,輕撫幾下,拉著胡姨娘一起坐下。“幸好身邊有你陪著,不然這日子真夠苦悶的。”
胡姨娘羞澀一笑,讓人奉茶,又讓人準備熱水給沈青凡洗漱。
“不忙。”沈青凡一把抱起胡姨娘,“劉氏被送到莊子上去,以後這後院就沒人敢為難你。”
胡姨娘低著頭,淺淺一笑,“多謝老爺憐惜。”
“你說你想要什麽,我都滿足你。如今咱們再也不用顧忌著旁人。”
胡姨娘真誠的說道:“妾身只願意老爺福壽安康,心想事成。至於別的,妾身不敢妄想。”
沈青凡大受感動,緊緊的抱著胡姨娘,“還是你最好。別人只知從我這裏得好處,唯有你是一心一意替我打算。”
胡姨娘將頭埋在沈青凡的懷裏,冷冷一笑。伸出手抱住沈青凡。就算厭惡,就算不喜,這個男人也是兩個孩子的父親。為此,她會忍,也會一直忍耐下去。
且不說沈青凡同胡姨娘如何溫存。三房這邊,餘氏深深的看了眼沈靜秋,接著又是一聲嘆息。“靜秋,你同娘說實話,那些事是不是都是你做的?”
沈靜秋裝傻,“娘在說什麽,女兒可聽不懂。”
餘氏笑罵,“在我面前還裝傻,你當娘什麽都不知道嗎?今日那情形,一看就是你二伯母事先算計好的。可是臨到最後,她自己搬起石頭砸自己的腳,若說這裏面沒有你的功勞,娘可不相信。”
沈靜秋拉著餘氏的手,笑道:“娘都知道了,幹嘛還問。”
“我是在擔心你。擔心你次次如願,次次成功,最後變得驕傲自大,麻痹大意。屆時你會載大跟頭的。”餘氏狠狠的在沈靜秋的頭上敲了下。“而且今日之事太過兇險,一著不慎,就有可能滿盤皆輸。你有沒有想過,要是劉氏早有了防備之心,來個計中計,你將如何?真被人當做妖孽關起來嗎?你啊,真是太大膽了,事先也不同娘商量一聲。害的事發的時候,娘想要幫忙都幫不上。”
“多謝娘關心,你的話,女兒都記在心裏頭。女兒答應你,以後行事會越發謹慎小心,不會讓你擔心的。”
餘氏嘆氣,她怎麽可能不擔心。
沈靜秋告辭離去,餘氏還在唉聲嘆氣。沈青康走進來,問道:“這時怎麽呢?”
餘氏就將自己的擔心說了,“我真擔心靜秋有一天會聰明反被聰明誤。這世上多少聰明人,最後都活不過老實蠢笨的人,可見老天爺還是公平的。”
沈青康蹙眉,“想這些作甚。女兒聰明一點,有手段,將來到了婆家才不會被人欺負。你該高興才對。”
餘氏卻不讚同,“靜秋那已經不叫聰明,那叫做多智近妖。這可不是件好事。老爺難道不擔心嗎?”
“有何擔心的。我倒是覺著這樣很好。不管是活七八十,還是活五六十,好歹這輩子要活的痛快,不要被人死死的壓著。我看靜秋這樣就很好,不肯吃虧,貌似小氣了點,可未嘗不是在替自己爭取利益。就如朝堂上一樣,你退一步,人家就會逼近兩步。不如前進一步,對方掂量掂量,說不定反而會退一步。這世道啊,就是如此。至於什麽聰明人活不過蠢笨的人,你讓我庸庸碌碌,蠢笨七八十年,不如讓我聰明的活個五六十年。行了,你啊,就是杞人憂天。”沈青康心很寬,從來不因為沈靜秋太聰明而擔心。
餘氏被說的笑了起來,搖搖頭,“老爺這分明事歪理邪說。行了,我說不過老爺。靜秋那邊,我得多關心關心。”
“是該多關心關心,替靜秋找個好女婿,如此你就不用發愁了。”
沈劉氏被送到莊子上,對外只說沈劉氏得了惡疾,所以需要到莊子上休養。劉家派人來問情況,沈老夫人親熱接待,話裏話外沒有一處不合適的。但是只要劉家提出見沈劉氏,沈老夫人就開始打太極,堅決不答應。
劉家一看著態度,就心知不好。懷疑劉氏是不是犯了什麽事情,才被沈老夫人送到莊子上去。亦或是有人在加害劉氏。
劉家人提出要見沈靜恒,沈靜鵬兩兄弟。沈老夫人大方的答應下來,她不怕這兩兄弟在劉家人面前亂說話。
劉家人問起劉氏的情況,沈靜恒很平靜,只說劉氏被送到莊子上去養病,這是全家人的決定。等病一養好,就會接回來。至於沈靜鵬,則有些激動。他很想讓劉家出面替沈劉氏討回一個公道。可是被沈靜恒眼一瞪,沈靜鵬就打消了那個念頭。巫蠱的事情,不能聲張出去。而且告訴了劉家,劉家也不可能將沈劉氏弄回來,反而是多生事端。
劉家人有些失望,於是就提議請大夫給沈劉氏看病。既然是生了惡疾,自然需要大夫的精心治療。
沈老夫人客客氣氣的說道:“那是老身的兒媳婦,她身子不好,老身是擔心得整夜整夜睡不好。老身不光是請了大夫給老二媳婦看病,還特意出重金,請大夫常駐莊子。什麽時候老二媳婦的病好了,那大夫才能離開莊子。如今因為老二媳婦生了惡疾,那莊子已經被封了起來。你們要請大夫去看望,自然是可以的。只是這一進去可就出不來了。這個你們事先可要同人家大夫說清楚。可別用那坑蒙拐騙的手段,將人家大夫騙過去,壞了我們兩家的名聲可是得不償失。”
沈老夫人這番話,又軟又硬。劉家人至此明白,想要見到沈劉氏,走官方途徑,那是妄想。劉家人帶著一肚子怨氣離去。
黃嬤嬤就在一旁提醒沈老夫人,“奴婢瞧著,劉家不會就此罷休。”
沈老夫人眼一瞪,“哪又如何。要怪就怪他們劉家養的好女兒。等他們知道了真相,就該感謝老身當機立斷將老二媳婦給關起來,沒鬧出大亂子。”頓了頓,沈老夫人又說道:“吩咐下去,讓莊子上的人警醒一點。別讓阿貓阿狗的都能鉆進去窺探。”
“奴婢遵命。今兒出了太陽,老夫人可要出去松散松散?”
沈老夫人擺擺手,“乏了,扶我進去歇息吧。”
“奴婢遵命。”
天氣漸冷,沈老夫人的身體越發沈重。沈靜秋每日去給沈老夫人請安,都能明顯察覺到沈老夫人的身體在走下坡路。好幾次,眼看著沈老夫人正說著話就喘不過氣來,沈靜秋都不動聲色的將靈力灌入沈老夫人的身體中,如此才解了沈老夫人的危險。
只是這不是長久辦法,最關鍵的還是治好沈老夫人的病情。
大夫來了一拔又一拔,後來又請來相熟的太醫,都說沈老夫人年齡大了,到了冬天有些毛病是不可避免的。至於吃藥後的效果,就看沈老夫人的身體能不能扛得住,扛得住,過了這個冬天,到了來年春天自然一切會好起來。扛不住,這個冬天侯府怕是要準備喪事了。、太醫自然不會明著說這番話,不過話裏話外的意思,就是讓侯府上下人等都有個心理準備。沈老夫人畢竟年齡大了,過不了這個冬天也是正常的事情。每年冬天,都有無數老人熬不過去,在最後關頭逝去。當然也有熬過去的。怕就怕沈老夫人沒有那麽幸運。
沈青康大慟,每日下了衙門,都要到沈老夫人的身邊守著。餘氏同沈陸氏兩個做兒媳婦的,每日裏也要來沈老夫人身邊伺疾。至於孫子輩的,則是由白氏帶頭,帶著姑娘們輪流在沈老夫人床前盡孝。每次輪到沈靜秋的時候,沈靜秋都會不遺餘力的將靈力灌入老夫人的身體裏。因為有嬤嬤們在旁邊守著,沈靜秋只能悄悄的來,很多時候都不能直接接觸沈老夫人的身體。不接觸身體,單是靠著沈靜秋控制著靈氣進入沈老夫人的身體,自然是不夠的。那點靈氣到了沈老夫人的體內,轉瞬就被衰敗的身體吞噬得一幹二凈。不過好在靈氣總算起了作用,在沈靜秋的調理下,沈老夫人的病情沒有繼續惡化,可是也沒有好轉的跡象。這個情況,讓大家更加不安。要麽好,要麽壞,如今不好不壞的,到底是什麽意思嗎?
總歸,侯府上下,都因為沈老夫人的病情顯得格外的沈重。大家不僅走路放輕了腳步,就連說話的聲音都溫柔了許多。
沈靜秋再一次給沈老夫人的身體裏灌入靈氣,見沈老夫人沈沈睡去,沈靜秋這才起身離去。離開的時候遇到了莊嬤嬤,沈靜秋微微頷首,“這些日子辛苦嬤嬤了。有嬤嬤在老夫人身邊照顧,我們都放心了不少。”
“三姑娘客氣了,這些都是奴婢該做的。”莊嬤嬤嚴肅著一張臉說道。
沈靜秋微微一笑,“有嬤嬤在老夫人身邊照顧,我們都很放心。只是我想著,嬤嬤也不可能一天十二個時辰都守在老夫人身邊,如此一來難免會有考慮不周到的地方。瞧著老夫人的病情,我總覺著有些不安。擔心老夫人會不會吃壞了什麽東西,或者是沖撞了什麽臟東西。又擔心照顧老夫人飲食起居的人不夠用心,從而家中了老夫人的病情。”
莊嬤嬤一聽,頓時大皺眉頭。“還請三姑娘慎言。”
沈靜秋點頭,“嬤嬤說的是。我也只是私下裏這麽想,不敢往外說。”
沈靜秋告辭離去,不過她的那番話卻被莊嬤嬤聽了進去。莊嬤嬤深想一番,不敢大意。叫來心腹小丫頭,安排人手偷偷檢查沈老夫人的飲食起居。
這一日,沈青凡來看望沈老夫人,守在床邊陪著沈老夫人說話。
沈老夫人不耐煩,揮揮手,“老二,你去忙吧。老身這裏不用你來伺候。”
沈青凡就笑道:“母親說笑了,兒子如今告假在家,哪裏有差事可忙。”
沈老夫人一楞,不解的看著沈青凡,“老二,你是不是對老身有諸多怨氣。”
沈青凡一本正經的說道:“兒子不敢。”口說不敢,可是他的態度卻表明,他是滿腹怨氣。
沈老夫人頓時就感覺不好,強撐著身體,問道:“今日看你說個話啰裏啰嗦的,想來是有什麽事情同老身說。說吧,趁著老身還沒死,還能理事的時候說出來。不管什麽事情,大家早早的了結,也免得你們兄弟二人在老身死後鬧得不像話。”
沈青凡說道:“多謝母親為兒子考慮。母親,兒子就一個請求,兒子想請立世子。”
世子?沈老夫人疑惑的看著沈青凡,“你想請立世子?想立誰為世子?靜坤身體不好,他現在還擔不起世子的責任。”
沈青凡心中冷哼一聲,老夫人果然一直惦記著大房,惦記著將爵位還給大房。虧得他以前還認為老夫人是站在二房這邊的。看來是他太天真了。他只有老夫人一個母親,可是老夫人的兒子卻不止他一個,孫子更是多了去了。
沈青凡態度堅定的說道:“母親,兒子想立靜恒為世子,還請母親成全。”
沈老夫人大驚失色,“你瘋了。靜坤還在,你就越過靜坤立靜恒為世子,這不合適。宮裏面也不會答應。”
“兒子知道宮裏面不會答應,所以兒子才請母親出面,請母親上折請立靜恒為世子。”頓了頓,沈青凡又說道:“靜恒是侯府嫡長子,自幼上進,明年就能金榜題名,前途無量。立他為世子,是侯府幸事,更是我們沈氏一門的幸事。還請母親以沈氏一門的前程為念,答應兒子的請求。”
沈老夫人只覺著心口發痛,捂住心口,指著沈青凡,怒斥道:“你,你是這麽想的。如今還來逼迫老身。老二,若是老身不答應,你要如何?”
沈青凡神情陰霾,“還請母親看在兒子順從這麽多年的份上,就答應了兒子。不然,母親百年之後,兒子不確定會發生什麽事情。屆時說不定靜坤侄兒的藥費都供應不上。”
“你,你威脅老身,誰給你的膽子。你這個忤逆不孝的狗東西。”沈老夫人怒了,抓起沈青凡就撕扯起來。
沈青凡不為所動,幹脆跪在地上,“請母親成全。難道母親就能眼睜睜的看著侯府的爵位落在靜坤侄兒身上嗎?若是靜坤侄兒身體無恙,母親讓兒子將爵位還給他,兒子絕無二話。可是靜坤侄兒的身體如何,母親比誰都清楚。到了如今,為何母親還下不定決心。難道非得拖到最後一刻,拖到由宮裏來幹涉我們侯府爵位承襲的時候嗎?到那時候,一切都晚了啊。母親你想想,這些年來,凡是由宮裏插手爵位承襲的人家,有哪個得了好處?要麽被降等襲爵,要麽將五世而斬的爵位變成三世而終,要麽幹脆就被奪了爵位。母親,兒子不想有一天,我們侯府也落到那個地步啊。若是母親肯體諒兒子,照著兒子說的去做,不管如何,這爵位總歸是在沈家的頭上,是沈家在承襲。總比被皇上奪爵要強吧。”
沈青凡痛哭流涕,“母親,兒子都是一心為了沈氏一族考慮,為何母親就不肯相信兒子,總是認為兒子帶著私心了。”
沈老夫人怒斥,“你有沒有私心,你自己最清楚。老身還沒有死,你就打起爵位的主意,你簡直是混賬。等老身死了,你再打主意,屆時沒人管得了你。”
沈青凡哭道:“母親,你當兒子就願意惹怒母親嗎?兒子這是怕啊!怕有一天兒子就成了沈家的罪人,怕有一天爵位就斷送在兒子的手裏。如果那樣的話,兒子是萬死難辭其咎,無臉去見父親,更沒臉去見大哥啊。母親,若是大哥還在的話,他肯定不願意看到自己拼命掙下的爵位最後被天家收走啊。”
“你給我閉嘴。”沈老夫人怒斥,“你若是真這麽大公無私,那就請立靜坤為世子。如此,也可堵住悠悠眾口,還能在皇上面前落一個好印象。若是做不到,就不要在老身面前聒噪,你給老身滾出去。”
沈青凡楞住,“立靜坤侄兒為世子,母親莫非是糊塗了。靜坤侄兒那身體都成那樣子了,立他為世子,這是在禍害我們沈氏一門啊。”
沈老夫人冷哼一聲,“冠冕堂皇的話少說。就說靜坤的身體,你也說了他的身體情況都成那樣了,這會你請立他為世子,也能顯出你做叔父的誠心和愛護,你說是不是?而且靜坤
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